Première (et modeste) chute de neige sur le massif le 18 janvier…

Au cœur de cet hiver exceptionnellement doux et sec, une chute de neige plutôt symbolique est intervenue le lundi 18 janvier 2016. Dans la soirée, le plateau du Cengle et Sainte-Victoire étaient légèrement poudrés, mais dès le lendemain, cette mince couche (visible sur les éboulis) avait pratiquement fondu. Malgré les entrées maritimes fréquentes sur le Golfe du Lion et les Bouches-du-Rhône, les précipitations sont rares et faibles cette saison. Le mistral est moins fréquent. Les gelées sont exceptionnelles, sauf dans les creux (Ubac, vallons du Tholonet, plaine de l'Arc). Le Bayon ne coule pas au niveau du gué de Saint-Antonin, ce qui n'arrive jamais en principe à la mi-janvier. Tout ceci inquiète les agriculteurs, ravivant les craintes d'attaques de champignons et moisissures (absence de vent) et de multiplication des insectes nuisibles comme la mouche de l'olivier (absence de gelée). Mais où sont les neiges d'antan?

(B. de Saint-Laurent, Saint-Antonin)

Une conférence exceptionnelle sur l’extinction de dinosaures, samedi 19 décembre et 9 janvier à la Maison Ste Victoire

Pour accompagner la sortie du film « Le voyage d’Arlo » au cinéma, le paléontologue Thierry Tortosa, conservateur de la Réserve Naturelle de Sainte-Victoire, revient sur l’un des évènements paléontologiques les plus médiatisés : l’extinction des dinosaures. Ces animaux disparaissaient il y a 66 millions d’années après avoir dominé la Terre pendant 186 millions d’années. Après un tour d’horizon de la diversité de ce groupe et son évolution, nous découvrirons des dernières hypothèses sur les causes de leur disparition, ainsi que des conséquences sur le reste de la faune et l’environnement. Ce sera l’occasion de constater que les dinosaures n’ont pas totalement disparus ...

Samedi 19 décembre 2015, de 16:00 à 18:00, Maison Sainte Victoire, 13100 Saint-Antonin-sur-Bayon. Entrée libre dans la limite des places disponibles. Renseignements : Tel : 04 13 31 94 70 ; mel : msv@cg13.fr

Comme indiqué en commentaire, cette conférence est répétée le samedi 9 janvier 2016 à 16:00, même lieu. Venez nombreux, c'est passionnant!

Utilisation des pins coupés dans le piémont comme matériau de comblement sur les hauteurs de Sainte-Victoire

Depuis quelques semaines, l'association Aix Multiservices tronçonne les pins d'Alep dans les anciennes garrigues situées entre le tracé noir du Garagaï et la carrière de marbre au-dessus de Coquille, sur la commune de Saint-Antonin. Il s'agit de réaliser l'objectif du schéma paysager mise en œuvre par le Grand Site et consistant à rétablir des espaces ouverts sur certaines parties du piémont sud. La colonisation par le pin d'Alep fait courir un risque en cas de nouvel incendie. Par ailleurs, des espaces ouverts (prairies rases, garrigues) sont utiles pour certaines espèces et souhaités par les autorités en charge du site (pour permettre des vues plus dégagées sur la falaise…).

Dans cette petite vidéo (cliquer) tournée juste avant Noël, un hélicoptère prend en charge et transporte des paquets de pins coupés. Ceux-ci servent à remplir des ravines, des espaces érodés, ou encore des sentiers inutiles dans la partie haute du massif de Sainte-Victoire (Pas de l'Escalette, grand éboulis, sentier des Venturiers). Les paquets sont assemblés avec des cordes biodégradables et préparés au sol par l'association de réinsertion. Une autre partie de la biomasse est broyée sur place.

(B. de Saint-Laurent, ASV)

Noël au balcon, une météo anormale ?

Cet hiver très doux jusqu'ici (une seule nuit de gel dans le massif à la cote 400) fait craindre de sérieuses conséquences pour la végétation : floraison précoce qui risque d'être brutalement interrompue en cas de gel ultérieur, maintien de pousses automnales sur beaucoup de plantes, absence de froid salutaire pour se débarrasser d'insectes comme la mouche de l'olivier, etc. Depuis début décembre 2015, un anticyclone centré sur la Méditerranée occidentale nous envoie un aire relativement chaud, parfois humide avec de très petites précipitations.

Le mouvement des masses d'air (ainsi que de beaucoup d'autres paramètres, comme la température, la pollution, le CO2 etc.) peut être observé sur ce site remarquable récemment développé à partir de données de la NASA : http://earth.nullschool.net (cf. photo). Il est possible de zoomer et de disposer de multitude de projections différentes en cliquant sur le mot "Earth" en bas à gauche de l'écran. Les données météo sont rafraîchies toutes les 3 heures. L'échelle est importante, l'outil ne peut servir que pour d'assez larges territoires, mais il a le mérite de montrer à quel point les enjeux climatiques dépassent les frontières. Pour le moment, notre planète est encore vivante…

(Bénédict de Saint-Laurent, St-Antonin)

Intéressante étude paysagère sur le piémont sud de Sainte-Victoire, mais…

Les études se succèdent sur l'aménagement et la gestion du massif. Dernière en date, une belle expertise du cabinet Akene sur le traitement des paysages du versant sud, tels qu'ils sont vus depuis la RD17 (route Cézanne), document téléchargeable sur ce lien. L'ASV avait fait observer, à l'occasion du PLU de St-Antonin, que l'aménagement (on devrait plutôt parler du "maintien en l'état") de la face sud de la montagne était trop monolithique : une seule zone naturelle prévue au nord de la RD 17 entre le refuge Cézanne et la limite communale vers Puyloubier –alors qu'en réalité, malgré son apparence très minérale, ce versant est finalement assez varié, avec des vallons cachés (au-dessus de la Marbrière par exemple), des chênaies (Baudino, flanc est de l'oppidum d'Untinos), des canyons, outre les garrigues et pinèdes plus classiques. Dans un dossier technique souvent remarquable (cartes, photos, dessins…), Akene propose un traitement différencié de ces espaces.

Globalement, ces orientations semblent bonnes, malgré un petit excès d'esthétisme qui ne fait pas trop confiance à la régénération naturelle des espaces : le document insiste sur la "mise en scène" des paysages, plaide pour des "séquences visuelles" plus ou moins artificiellement accentuées (contraste végétation –nudité de la roche etc.) et recommande de maintenir ou reconquérir des pelouses ouvertes (par exemple sur le plateau de l'oppidum d'Untinos, mais aussi dans plusieurs vallons). Tout le monde n'acceptera pas facilement les coupes envisagées (et engagées sur le vallon qui mène à la grotte du Chien), malgré la nécessité du dépressage des trop nombreux pins. Faut-il également, comme proposé, dégarnir les pins qui entourent les canyons rouges par simple souci visuel? Il serait intéressant d'avoir l'avis des visiteurs et des habitants du massif sur ces orientations paysagères, pour le moment réservées aux nouveaux "peintres en grandeur nature" que sont les experts écologues ou paysagers et leur commanditaire du Grand Site. Compte tenu des éléments de grande qualité rassemblés par Akène pour cette étude (et pour le diagnostic du PLU), une exposition ouverte au public serait certainement utile. La maison de Sainte-Victoire (que certains destinent à devenir un temple du vin…) serait un lieu idoine…

(B. de Saint-Laurent, Saint-Antonin)